Pernah nggak sih lihat temen kita jumlahin tagihan makan di meja seketika, sementara kita udah buru-buru buka kalkulator? Atau kebalikannya — kita yang gampang banget ngitung, sementara temen di sebelah kelihatan panik duluan tiap dikasih angka? Kelihatan sepele, tapi kok rasanya beda banget ya antar orang.

Ternyata bukan cuma soal rajin belajar atau enggak. Sebagian orang memang punya kondisi bawaan namanya diskalkulia — gangguan perkembangan yang bikin otak susah memproses angka dasar, kayak menghafal angka, menghitung, atau ngebaca jam. Kondisi ini dialami sekitar 3-7% orang, dan faktor utamanya genetik, bukan karena malas. Cirinya khas: masih ngitung pakai jari padahal seusianya enggak, bingung bedain 75 sama 57, atau bisa ngerjain soal hari ini tapi besoknya lupa total caranya.

Selain itu, tiap orang punya “number sense” alias rasa intuitif soal angka yang beda-beda. Ada yang dari kecil udah ngerasa 8 itu “lebih gede jauh” dari 3 tanpa harus mikir, ada yang harus menghitung ulang dulu — dan kabar baiknya, kemampuan ini bisa dilatih, bukan cuma bakat lahir. Penelitian Stanford Medicine (Februari 2026) juga nunjukin bahwa anak yang susah matematika mengerjakan soal dengan cara kerja otak yang berbeda, terutama soal simbol angka dan waktu ngecek kesalahan sendiri.

Yang sering bikin makin parah justru rasa cemas. Kalau udah keburu mikir “gue emang gak bisa matematika”, otak jadi gak maksimal waktu mengerjakan soal — dan hasilnya jelek lagi, makin yakin gak bisa. Jadi sebagian besar kasus “susah hitung” itu bukan bakat yang hilang, melainkan lingkaran setan yang bisa diputus. Riset Stanford bahkan menemukan sikap positif terhadap matematika bisa memprediksi hasil belajar seseorang, lebih dari sekadar soal IQ.

sumber: Alodokter · Stanford Medicine · Zaner-Bloser