Pernah kan lagi panas banget, liat kolam renang keliatan adem dan menggiurkan, tapi begitu kaki dicelup langsung teriak kecil? Rasanya kayak airnya disimpan di kulkas, padahal suhunya mungkin cuma sekitar 28-30 derajat — lebih hangat dari suhu ruangan.

Ternyata bukan berarti airnya sedingin itu. Faktanya, air itu jauh lebih jago “nyolong” panas dari tubuh kita dibanding udara; panas di kulit langsung ditarik dan dibawa pergi sama air yang mengalir di sekitar kita. Jadi walau suhu udara dan suhu air terasa sama, di dalam air tubuh kita kehilangan panasnya jauh lebih cepat. Mitosnya “kolamnya dingin banget”, faktnya airnya cuma lebih efisien bawa panas kita pergi.

Nambah lagi, reseptor suhu di kulit kita ternyata bukan termometer presisi. Mereka gak baca suhu absolut, tapi nangkep PERUBAHAN suhu — makanya pas pindah dari udara panas ke air yang lebih dingin, sinyal “dingin!” langsung berteriak keras di otak. Beberapa menit kemudian berasa biasa aja karena reseptornya mulai lelah dan lapisan air di sekitar kulit kita ikut menghangat, jadi otak udah gak dengar teriakan yang sama lagi.

Serunya, begitu keluar dari kolam kita malah sering merinding kedinginan lagi — padahal udara panas. Itu karena air yang nempel di kulit menguap dan bawa panas tubuh kita bersama-sama. Jadi bukan kolamnya yang nakal, cuma cara tubuh kita baca suhu yang emang suka bikin kaget di awal.

sumber: University of Waikato - Physics Stop · Scientific American