Coba deh ingat lagi — waktu makan nasi padang atau sate di warung pinggir jalan, enakan pakai tangan apa sendok? Sebagian besar orang pasti jawab pakai tangan. Rasanya lebih mantap, lebih nikmat, dan somehow lebih puas. Tapi kok bisa ya? Bukannya pakai sendok lebih higienis?

Ternyata ada penelitian soal ini. Peneliti dari Stevens Institute of Technology, Amerika Serikat, menemukan bahwa menyentuh makanan langsung dengan tangan bisa membuat rasa makanan naik sekitar 10%. Maksudnya, otak kita memproses sensasi sentuhan dari jari-jari sebagai sinyal bahwa makanan itu lebih enak dan lebih memuaskan. Jadi sebelum makanan sampai di mulut, otak udah “kalah” duluan — merasa makanan ini pasti lezat.

Yang menarik, efek ini lebih kuat buat orang yang biasanya punya kontrol diri tinggi terhadap makanan. Orang yang sadar soal diet dan porsi cenderung lebih menikmati makanan saat menyentuhnya langsung. Sebaliknya, orang yang emang bebas makan apa aja gak terlalu ngerasain bedanya. Jadi kalau kamu tipe orang yang suka “pelan-pelan aja, nikmatin,” sensasi pakai tangan itu berasa banget.

Nah, selain soal sensorik, makan pakai tangan juga bikin proses makan jadi lebih lambat. Kamu ngambil lauk satu-satu, merasakan tekstur nasi, daging, atau sambelnya. Lambatnya ini justru bikin pencernaan kerja lebih efektif dan otak punya waktu buat nangkep sinyal kenyang. Makanya banyak budaya di Asia, Afrika, dan Timur Tengah yang tetap makan pakai tangan — bukan cuma tradisi, tapi juga cara makan yang secara alami bikin lebih nikmat.

Jadi jawabannya: makan pakai tangan itu enaknya DI MANA SAJA, asal biasa kontrol diri dan benar-benar “nikmatin” momennya. Gak harus nasi padang — nasi uduk, nasi kuning, atau bahkan mie goreng pun rasanya beda kalau disentuh langsung sama tangan. Coba deh buktiin sendiri malam ini.

sumber: Stevens Institute of Technology, detikHealth